在信息爆炸的時代，這家媒體創業公司起了一個很普通的名字，還做了一件看似有違互聯網媒體發展趨勢的事情。這家媒體的名字叫The Information，現在共有8名采編人員，但平均每天只更新2篇文章。并且，所有內容都需要付費才能閱讀，每年訂閱的費用為399美元。
但可別小看它。其訂閱用戶頁面簡直就是一個CEO、創始人和各種企業高管的展示屏，它的第一批內容貢獻者包括硅谷傳奇企業家、投資人Marc Andreessen、Quora創始人Adam D’Angelo、21世紀�？怂笴OO詹姆斯-默多克，Facebook CEO扎克伯格也出席過他們的活動。
現在，The Information已經兩歲多了。在近期接受播客Digiday采訪的時候，其創始人Jessica Lessin透露他們的訂戶“遠多于1000，但距離10000還有一定距離”。如果按有5000訂戶推算，其來自訂戶的年收入就已經達到200萬美元。
互聯網媒體 商業模式 The Information
相比其他大型網絡媒體，200萬美元只是一個很小的數字，但對于只有15名員工的The Information來說，已經可以讓他們活的非常滋潤。這還不包括各種線下活動收入。
在對待文章的態度上，The Information追求的是原創和深度。Jessica表示，現在網上有80%的新聞都是重復的，都是改寫或者略微增加一些內容，而他們的記者會做采訪，然后產出獨一無二的內容。
2013年年底，The Information剛成立的時候，美國另一家非常成功的在線媒體Business Insider曾對其做了報道。Business Insider的主編Nicholas Carlson先用了大段文字對其進行了調侃，隨后話鋒一轉，給予了The Information極大的肯定。
他寫道：雖然收費較高，但The Information的目標用戶大多是公司高層，只要提供有價值的內容，這些公司都會愿意為高管報銷這筆訂閱費用。
Business Insider和 The Information有完全不同的風格。前者以大量更新以及聳人聽聞的標題著稱，做的是流量的生意，有超過100名采編人員。但是任何有追求的記者，都不會僅僅追求文章的點擊量，而是希望能寫出真正有影響力的內容。
Jessica 認為受眾對媒體很重要，但是她相信質量比數量更重要。在擴大受眾方面，他們希望獲得真實用戶而非僅僅吸引眼球。簡單說，The Information想要影響的是那些有影響力的人。
這也是The Information的模式對優秀記者的最大吸引力。Jessica曾是《華爾街日報》的記者，他們還有三位在《華爾街日報》工作超過10年的資深記者。
互聯網媒體 商業模式 The Information
過去的兩年半里，The Information發表了很多篇有影響力的報道，在新聞報道上，他們首先報道了Google收購Dropcam、亞馬遜收購Twitch等，而在深度報道上，The Information有更好的成績——給有能力的記者更多時間去采訪打磨，自然會產生好的報道。
媒體行業的一大挑戰是商業模式的可擴展性。Jessica認為不同媒體可以有不同的商業模式，但對The Information來說，訂閱的模式遠遠優于廣告。如果靠廣告收入，整年的收入會受能否接到大單的影響；訂閱收入的擴展則完全掌控在自己手里，只要內容夠好，他們就能根據自己的需求去擴展相應的用戶。
商業模式也會影響內容。訂閱的模式能讓團隊把重心都集中在產出優質內容上，不會受廣告客戶的任何影響。
The Information的訂閱用戶大多是公司高層，這些人能為其帶來遠不知一年399美元的訂閱收入。現在The Information文章的評論區已經成為了和文章一樣重要的部分。訂閱用戶也成了獨特的內容貢獻者。
在文章的推廣渠道上，The Information非常依賴于郵件，這也和其用戶定位有關。這種渠道也使得 The Information 可以從社交媒體中脫身，并不依賴人們在Twitter和Facebook上的分享。而其他媒體則大多需要在各種社交網站上想盡辦法抓住人們的眼球。
可以說，The Information是已經成為了一家自己完全可以掌控自己的媒體：不依賴流量、不依賴社交推廣、不依賴廣告。他們沒有融資，也沒有來自投資人的壓力。這種獨立性也讓他們的記者有更大的發揮空間，更小的束縛。
但這也不是說 The Information滿足于“小富即安”。過去兩年半的時間，他們的員工從8人增加到了15人左右，在傳統報道之外增加了信息圖和更多可以互動的內容呈現方式，并且已經開始招募其中國辦公室的負責人——看，這也是他們通過內容來擴張訂閱用戶的方式。（朱旭冬）
